El Parlamento iraquí ha aprobado enmiendas a la ley contra la prostitución que han levantado una ola de críticas y preocupación tanto a nivel nacional como internacional. Estas enmiendas, aprobadas el sábado pasado, contemplan la criminalización de las relaciones homosexuales y las expresiones transgénero, estableciendo penas que van desde los 10 hasta los 15 años de prisión para quienes las cometan.
Según el comunicado oficial, las enmiendas tienen como objetivo «preservar la decencia moral en la sociedad iraquí» y responder a «llamados a la homosexualidad que han invadido el mundo». Esta medida, impulsada por Mohsen al Mandalaui, presidente interino de la Cámara baja, busca proteger los valores tradicionales y prevenir lo que se percibe como «depravación moral y la homosexualidad».
Las enmiendas a la ley, que data de 1988, recibieron el apoyo de 170 de los 329 diputados presentes en la sesión. Ahora, cualquier relación homosexual consentida podría llevar a una condena de entre 10 y 15 años de cárcel. Además, promover relaciones del mismo sexo podría resultar en penas de entre uno y tres años de prisión, junto con una multa considerable.
La nueva legislación también penaliza las operaciones de «reasignación de sexo» y a los médicos que las realicen, con condenas de uno a tres años de prisión. Además, se castiga cualquier comportamiento considerado «afeminado» por parte de los hombres.
Estas medidas han generado fuertes críticas por parte de defensores de derechos humanos, quienes destacan que esta ley profundiza las violaciones contra la comunidad LGBTQ+ en Irak y aumenta la vulnerabilidad de personas que ya enfrentan violencia y amenazas por su orientación sexual o identidad de género. Rasha Younes, codirectora interina de Human Rights Watch (HRW), ha señalado que esta legislación es un reflejo del historial de violencia y discriminación que enfrentan las personas LGBTQ+ en el país.
El proyecto de ley, presentado en agosto de 2023, inicialmente contemplaba penas aún más severas, incluida la pena de muerte para las relaciones homosexuales y condenas de hasta siete años de prisión por la «promoción de la homosexualidad». Aunque las relaciones homosexuales no eran explícitamente ilegales en Irak, las autoridades solían utilizar leyes ambiguas relacionadas con la moralidad para perseguir a personas LGBTQ+ en el país.
